De tweede stap van ACE, Combineren, kent als substappen:

1. 1.Divergeren - het produceren van variatie in oplossingsrichtingen, hypothesen, mogelijkheden
   

2. 2.Exploreren - het verkennen van mogelijke effecten en resultaten van wat onder 1. is geproduceerd
   

3. 3.Convergeren - het afstrepen van de mogelijkheden tot een of meer kansrijke opties
   

De resultante is een slimme combinatie van belangen, behoeften en randvoorwaarden van procesdeelnemers. Daardoor maakt ze goede kans op draagvlak en draagkracht. Alle instrumenten die ACE levert zijn uitgekozen om de binding van deelnemers aan uitkomsten te vergroten